明代著名戏剧家汤显祖有没有到兴宁实地考察过，地方志没有记载。但兴宁学宫里的《惠州府兴宁县重修尊经阁碑记》却是汤显祖所写。

    有“东方莎士比亚”之称的明代著名戏剧家、文学家汤显祖，今年去世四百周年。他的《临川四梦》，特别是《牡丹亭》，代表了中国古典戏剧发展的高峰，在世界文化史上都具有巨大的影响力。在他的一生中，曾与广东结下不解之缘。他在雷州半岛、粤北、粤中和澳门等地都留下了足迹和作品。但他有没有到兴宁实地考察过，地方志没有记载。不过，兴宁学宫里的《惠州府兴宁县重修尊经阁碑记》却是汤显祖所写。这又是怎么来的呢？

　　汤显祖破例接待兴宁史令

　　明万历三十三年（1605），时任兴宁知县的史懋文(江苏金坛县人)偕博士王学渊、连瓒等人，专程到江西临川谒见汤显祖。辞职后赋闲在家的汤显祖正潜心于戏剧创作，不与权贵交往。但是史令一行的到来，却让汤显祖放下手中的笔热情接待。他们是同乡、同窗，还是同僚？其实都不是。汤显祖称史令“为人伟好，颀秀而髯，望之知其神君”。而史令是慕名前来求助的。他知道汤显祖不仅写出了口碑极佳的《牡丹亭》，还是重视地方教育的好官。

　　万历十九年（1591），在南京礼部任职的汤显祖，因上奏《论辅臣科臣疏》，矛头直指首辅申时行和科臣杨文举等，揭露他们贪赃枉法，甚至对万历皇帝登基二十年的政治都进行了抨击，因此得罪朝廷，被贬为广东徐闻县典史。他到徐闻后，办的第一件事，就是协助知县创办贵生书院。他还写下《贵生书院说》一文，陈述办学的宗旨，宣扬“君子之道则爱人”“天下之生皆当贵重”的人生哲理，让人们珍惜有限的人生，重视教育，开启民智。他离开徐闻时还写了一首诗：“天地孰为贵？乾坤只此生。海波终日鼓，谁悉贵生情。”表达了对徐闻及贵生书院的眷恋之情。

　　万历二十一年（1593），汤显祖到浙江遂昌任知县，又创办了相圃书院，创建了遂昌最早的图书馆——尊经阁。在他任职五年内，教化乡梓，政绩斐然。

　　共同志趣成就碑记

　　史懋文这次专程前来拜访，不为别的，就是请汤显祖为当时在兴宁学宫内改建的尊经阁撰写碑记。

　　史令与汤公不仅有共同的志趣，而且心灵相通。明代万历年间，兴宁人烟稀少，全县不上两万户。当地长有一种断肠草，俗称“大茶叶”。民间经常发生“构讼不休积成械斗经年”的事件，也有百姓因口角是非而争斗，软弱者竟服大茶叶自尽。史懋文出于爱民之心，明令禁服大茶叶等毒草，如有违者，咎其父兄子弟。同时发动人力挖除、焚烧毒草。对此，汤公赞扬他是一位“民有怫苦，矜哀之，忍于刑”的好县官。鉴于“兴宁士半寒酸，家鲜藏书”的情况，史公广置经史百家著作藏于尊经阁，为学子提供良好的学习条件。对此，汤公毫不吝惜赞美之词：“经于圣典，纬于贤谟，肴于史志，稗于百家。芟疵还醇，惟经是尊。”

　　崇尚礼义，从思想上认识生命的重要性，是汤公与史公教化乡民的共识。对于这位从千里之外登门求助的地方官，汤公自然豪爽地答应下来。

　　究竟汤显祖有没有到兴宁县实地考察，地方志没有记载。后来洋洋一千三百多言的《惠州府兴宁县重修尊经阁碑记》的确是在汤显祖的笔下诞生的。文中引用了史懋文的一段话，作为碑文的主旨：“尊天者用其日月风霆，而后曰仁；尊父母者用其声色意气，而后曰孝；尊生者用其饥渴寒暖之时，而后曰知。《经》于人如天、如父母、如生，尊而用之，性命形色之微，文理事业之大，皆取乎是。”文末有四言诗36句，概述了人杰地灵的宁昌沃野：

　　天作高山，宁昌是环。划然中开，沃野夷原。雄雄学宫，富丽而迁。如寐斯钧，鼓角在前。东有鸡灵，宝山烛天。神光贵人，凤翔其西。属海于河，或委或源。毗于六经，光响亘延……

（陈蔚梁）